【寄稿】「アグリフォーラム 2025 in 岡山」を振り返って

[Contribution] Reflections on "AgriForum 2025 in Okayama"

Yuichi Aihara,
President, Ehime International Agricultural Exchange Association

The AgriForum 2025, held in Okayama City, brought together agricultural leaders, professionals, and youth from the Chugoku and Shikoku regions to explore the future of Japanese agriculture in the context of internationalization and digitization. The event emphasized the importance of connecting regional agriculture to global markets and fostering the next generation of leaders.

The forum began with a keynote address by the president of the Okayama International Agricultural Exchange Association, highlighting the challenges and opportunities in modern agriculture. One of the most inspiring segments was the presentation by five high school livestock ambassadors, all young women, who shared their innovative visions for the future of livestock farming. Their topics ranged from the benefits of grazing-based agriculture and sustainable, circular farming systems to the importance of caring for each animal individually. Their passion and forward-thinking ideas left a lasting impression.

Presentations by former international agricultural trainees also stood out. Ryuji Matsuda from Okayama shared his remarkable experience managing Shine Muscat cultivation for Jordan’s royal family, emphasizing the value of hands-on experience over relying solely on social media information. Koji Hirano from Shizuoka spoke about continuing his father’s legacy of growing kiwi fruit, expanding the family farm to cultivate over 80 varieties while championing sustainable and environmentally friendly farming practices.

Other notable speakers included Shuichi Tokumoto, who shared his journey of overcoming failures in organic farming to achieve large-scale efficiency, and Takumi Yoshinaga, who provided insights from 33 years of supporting agricultural trainees in the U.S.

The forum offered valuable lessons on the power of innovation, collaboration, and resilience in shaping the future of agriculture. It left attendees inspired to contribute to a more sustainable and globally connected agricultural industry.

「アグリフォーラム 2025 in 岡山」を振り返って

愛媛県国際農業者交流協議会　会長　相原雄一

昨日、岡山市で開催された「アグリフォーラム2025」に参加し、多くの刺激と学びを得ることができました。会場は活気にあふれ、農業の国際化や情報化に取り組む参加者たちの熱意が伝わってきました。

まず、開会の挨拶で岡山県国際農業者交流協会の石原会長が語られた「国際化する農業の可能性」のお話がありました。地域の農業が世界とつながる重要性について再認識する機会となりました。

続いては高校生の畜産アンバサダーたちの発表です。5人の学生たちが、それぞれの視点で描いた未来の畜産業のビジョンを力強く語ってくれました。彼女たちの情熱と行動力には感動せずにはいられませんでした。中でも、「放牧農業の良さ」や「循環型農業」、「1頭1頭を大事に育てる大切さ」といったテーマに、自分自身の農業への向き合い方を振り返るきっかけをもらいました。

また、岡山県の松田竜児さんの体験談は特に印象的でした。海外農業研修の経験を活かし、ヨルダン国王のシャインマスカット栽培を任されたエピソードから、行動力と挑戦の大切さを学びました。SNSだけで得た情報ではなく、自ら行動し体験することが本当の学びに繋がるという言葉には大きく頷きました。

静岡県の平野耕志さんのお話も素晴らしかったです。お父さんも海外農業研修生だったということで、50年前にアメリカから持ち帰ったキウイフルーツの種を起点に農園を広げ、今では80種類もの品種を栽培しているとのこと。循環型農業への取り組みや地形に合わせた農地の形成など、壮大なスケールで農業を実践している姿に感銘を受けました。

さらに、農業法人トゥリーアンドノーフの徳本修一さんの挑戦と努力のストーリーも心に残っています。消防士、芸能マネージャー、歌手、ベンチャー役員等多彩な職業を経験するなかで農業の大事さを考えはじめ、資金を集めて有機農業を始めるも失敗に終わりました。しかし、その失敗を糧にし無駄のない大規模経営を目指し、不耕起栽培や効率的な技術を導入している話は、とても刺激的でした。現在は無駄の無い大規模経営で世界でもっとも影響力のある農家になることを目標とし、１０００ヘクタール以上の農地集計を計画されています。農業の未来について真剣に考え、行動し続ける姿に勇気をもらいました。

最後に、吉永巧さんの講演では、長年の経験と努力の蓄積が、現在の国際農業研修の支えとなっていることを実感しました。過去から未来へのバトンが確実に渡されていることを感じ、とても感慨深かったです。

このフォーラムを通じて、多くの学びと気づき、そして次への一歩を踏み出すための勇気をいただきました。これからの農業がどのように発展し、世界とつながっていくのか、私自身もその一翼を担えるよう努力を続けたいと感じました。